Por Dra. Roxana Aguilera Espíndola / Dra. Javiera Brierley Vera / Ps. Luisa Sandoval Sepúlveda

Crédito Foto:Instagram Ley Mila de Acompañamiento Digno

A lo largo de la historia, la mirada y el contacto hacia la infancia ha evolucionado considerablemente. La Convención de los Derechos del Niño en 1989, establece un antes y un después en la forma como vemos a los niños, niñas y adolescentes.  Previo a la convención eran vistos como adultos en miniatura y objeto de protección y cuidado, por tanto, el trabajo infantil y el maltrato grave era habitual y normalizado. Los estados e instituciones públicas, presentaban una actitud distante frente al abordaje de la cobertura de las necesidades de la infancia, a modo de ejemplo, aquellos casos que requerían de protección por situaciones de alta desprotección y vulnerabilidad eran destinados a instituciones de beneficencia y caridad adoptando el estado, una actitud de benefactor.

En esta mirada de la infancia como objetos de cuidados, en el área de la salud encontramos a principios del s. XX las exhibiciones al público general de prematuros en incubadora, la mirada del “cuerpo máquina”, es decir, sanar el cuerpo sin considerar el contacto afectivo, la necesidad vincular o presencia de alguna figura significativa en la incorporación de los cuidados para favorecer la recuperación.

En este sentido, el aporte del sistema de salud ha sido significativo en objetivar dinámicas de cuidado dañinas que en algunos casos han causado hasta la muerte. Por ejemplo, los hallazgos de la clínica forense y los del Dr. Henry Kempe, pediatra que en 1962 plantea el Síndrome del Niño Maltratado. Estos aportes presionan a los estados a hacerse cargo y a mirar a los niños y niñas en sus necesidades siendo estas esenciales para su supervivencia, adecuado crecimiento y desarrollo, generando instancias políticas para el abordaje de la protección y cuidados esenciales.

Tras la Convención de los Derechos del Niño, se establece un cambio de paradigma hacia la infancia, se deja la posición de objeto de cuidado, para ser considerados sujetos de derecho, e incluso desde lo verbal dejar de ser tratado como “el menor”, con un dejo despectivo y generalizado que hace referencia al que no sabe, no habla y no decide a ser individualizados como niño, niña o adolescente y vistos en su individualidad. En base a ello, todos los estados que ratificaron la convención de derechos, se comprometieron a hacerse cargo de incorporar y adecuar la legislación y la creación de instituciones que dieran cobertura a lo que en ella se establece.   

La Convención establece resumidamente 10 derechos universales que se basan en evidencia desde la neurociencia, vinculación y apego, trauma, entre otras y da cuenta de lo que necesitan los niños y niñas en sus diferentes áreas de desarrollo para crecer sanamente, y que hacen referencias al respeto y la no discriminación; tener un nombre y nacionalidad; vivir en familia; tener espacios de recreación y juego, salud; decir lo que piensa y siente; compartir con pares; ser protegidos; no ser explotados y vivir libremente. 

Crédito Foto: Hospital de Talca.

Chile ratifica la convención de derechos en el año 1990, sin estar preparado para dar cobertura a lo que conlleva asumir un rol protagónico en la instrucción, ejercicio y supervisión de las garantías de derechos, a modo de ejemplo programas de infancia saturados y la red SENAME como dispositivo insuficiente para ejercer un rol activo de protección.

La convención se rige por 4 principios fundamentales, estos son: la no discriminación, el interés superior del niño, su supervivencia, desarrollo y protección, en sí es como una suerte de paragua normativo que rige el funcionamiento de todas las instituciones generales y principalmente aquellas que tienen contacto directo con los niños, niñas y adolescentes. 

Esta Convención invitó al estado chileno a tomar un rol protector y garante de los derechos de los niños, niñas y adolescentes por lo cual,  en términos legislativos, se establecen una serie de leyes y organismos (creación de tribunales de familia, ley de violencia intrafamiliar, defensoría de la niñez, entre otros) para brindar garantías en el ejercicio y despliegue de los derechos para la infancia y en defecto de ello, generar acciones que permitan la restitución de éstos derechos. 

Lamentablemente, la ratificación de esta Convención no se traduce en la adecuación inmediata en las leyes internas que nos rigen y sólo se han hecho algunas adecuaciones puntuales que resultan insuficientes,  por eso,  un país que sólo dicta una ley específica no está cumpliendo a cabalidad el compromiso asumido al ratificar la Convención Internacional en el sentido de adoptar las medidas legislativas, administrativas o de otra índole (art. 4) necesarias para hacer efectivos todos los derechos allí reconocidos. 

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos, junto con UNICEF-Chile, señalan en un informe del año 2013, que Chile, junto a Panamá, son los únicos países que no cuentan con un marco institucional para la  protección efectiva de los derechos de la infancia. Manteniéndose entonces, las leyes que regulaban la situación de la infancia y la juventud con anterioridad a la Convención Internacional.  Estas leyes conciben a los niños, niñas y a los jóvenes como objetos de protección  por lo tanto, no son reconocidos como sujetos de derecho sino como “incapaces” que requieren un abordaje especial,  se hacen  para una parte del universo de la infancia y la adolescencia que son considerados como  los “menores”.  Y es por esta razón  que la protección frecuentemente viola o restringe derechos, porque no está pensada desde la perspectiva de los derechos.  Aparece también la idea de la incapacidad del ¨menor” y vinculada con ésta última, entonces, la opinión del niño es irrelevante. 

Es por esto la importancia de que consideremos a los NNA sujetos de derecho ya que implica “que los niños, niñas y adolescentes tienen que ser reconocidos y respetados en sus derechos, con reconocimiento de su participación como sujetos activos de cambio dentro de todos los espacios sociales en que se desarrollan: la familia, la escuela la comunidad y otros” y nosotros como médicos y médicas debemos ser garantes de estos derechos. 

Derechos de los NNA y Centros de Salud  
La asistencia a un establecimiento de salud y la hospitalización por parte de un niño, niña o adolescente es en sí mismo un evento estresante en su vida. Es por ello que los adultos que conforman su sistema cuidador y también aquellos que tienen contacto directo con él/ella al brindar la atención de salud, deben tomar en cuenta  los siguientes elementos de manera de entregar un abordaje respetuoso y acorde a sus necesidades y derechos, siempre considerando la importancia que tiene cada acción en el niño o la niña:

Los NNA presentan un grado de inmadurez biopsicoemocional propia de su etapa del ciclo vital, que es necesario considerar al momento de su atención de salud. Ellos/ellas requieren de la presencia de una adulta/o significativa/o, que les permita regularse emocionalmente, confiar y sentirse seguros, pues todo lo que les ofrece el hospital les es desconocido y por tanto amenazante. En este sentido, el contacto con los adultos cuidadores en los niños y las niñas es una necesidad imperante para su desarrollo biológico y psíquico.

Transitar por las distintas experiencias asociadas a la hospitalización, entre ellas los procedimientos dolorosos como toma de exámenes de sangre, curaciones, exámenes físicos, entre otros, presentan 2 aristas significativas a considerar en la atención respetuosa de salud, entendida como toda acción en el quehacer clínico que contempla la consideración, deferencia, derechos y cobertura de necesidades que otro u otra en su individualidad demanda de la atención de salud:

• Primero, considerar que para un NNA el que un desconocido acceda a su cuerpo (por muy necesario que sea para el restablecimiento de su salud) es una vivencia amenazante, en este sentido el personal de salud debe adecuarse en lenguaje, velocidad y formas de contacto a las necesidades del NNA y según su nivel de desarrollo. Esto favorece el tránsito por esta experiencia estresante, mitigando -en lo posible- los elementos de amenaza. 
• En segundo lugar, la presencia del adulto significativo cuidador (padre, madre, abuela, etc.) que es quien presenta un vínculo afectivo con el NNA y favorece su regulación emocional, es una necesidad psicobiológica dentro de la atención de salud. Frente a las situaciones de estrés a lo desconocido, el contacto con su sistema de cuidado y figuras significativas, permitirá un sentimiento de seguridad y protección que favorecerá su proceso de recuperación. En este sentido, la incorporación del o la cuidadora en la atención de hospitalización para que pueda ejercer su rol, requiere de la adecuación física y estructural de los establecimientos, puesto que la hospitalización es diádica y necesaria para el restablecimiento de la salud, por lo que debe ser considerada. 

En relación con lo expuesto anteriormente, hay una serie de estudios que plantean desde la neurociencia que la ausencia de la figura de apego para el niño o niña en momento de estrés genera una serie de alteraciones neurofisiológicas significativas si esta es sostenida en el tiempo (aumento de la actividad de la amígdala y desconexión con el lóbulo prefrontal); provocando además una sensación emocional de abandono, desprotección e inseguridad que para ellos es inentendible, configurándose como una experiencia altamente traumática, en algunos casos irreparable.  Es en este sentido que cobra importancia lo que ocurre en contexto de pandemia, el acompañamiento familiar y la necesidad de aprobar leyes como “la ley Mila” que apuntan hacia los derechos y necesidades de la infancia hospitalizada. 

Por otro lado, no debemos olvidar que los NNA Hospitalizados tienen derechos que emanan de  la Convención de los Derechos del Niño y que como tratantes debemos sabernos en pleno conocimiento: 

• Ser hospitalizados sólo si el cuidado que requieren no puede ser igualmente provisto en su hogar o en un tratamiento ambulatorio.
• Estar junto a sus padres o cuidadores, todo el tiempo que permanezcan hospitalizados.
• Que sus padres o cuidadores sean ayudados y alentados para que compartan el cuidado de sus hijos y ser informados acerca de la rutina de la sala. 
• Que los padres o cuidadores sean informados de las medidas de seguridad y protección que se necesitan en la cuna o cama para evitar lesiones, caída o retiro de vías periféricas o implementos para examen y/o tratamiento, con firma de consentimiento. 
• Estar informados de manera apropiada para su edad y entendimiento. 
• Que se tomen todas las precauciones posibles para evitarles estrés físico y emocional. 
• Participar de manera informada en todas las decisiones que tengan que ver con el cuidado de su salud. 
• Ser protegidos del dolor, de tratamientos y procedimientos innecesarios. 
• En caso de ser invitados a participar en ensayos clínicos o pruebas, los padres o cuidadores deben ser informados detalladamente sobre el procedimiento y, una vez comprendido, deberán autorizarlo por escrito (consentimiento informado). Si el niño o niña tiene capacidad de comprensión, deberá decidir por sí mismo/a si quiere participar de dichas pruebas y confirmar su opción por medio de un asentimiento. 
• Compartir su hospitalización con otros niños (as) que tengan las mismas necesidades de desarrollo y, salvo en casos de extrema necesidad, no deben ser hospitalizados en sala de adultos. 
• Tener la oportunidad de jugar, recrearse y educarse de acuerdo con su edad y condiciones de salud y posibilidades del hospital. 
• Ser cuidados por personal capaz de responder a las necesidades físicas y emocionales de ellos y sus familias. 
• Que se disponga por todos los medios posibles, la continuidad de tratamiento y el cuidado, tanto por el equipo de salud como por el grupo familiar a cargo del niño o niña. 
• Ser tratados con tacto y comprensión, y su privacidad debe ser respetada en toda circunstancia. 
• Tratar por todos los medios de que se sientan protegidos y acompañados, cualquiera sea la circunstancia por la que se hallan hospitalizados. 

Dignificar la atención de NNA es relevar la importancia de respetar sus derechos y considerarlos en cada atención y prestación de salud, incluso desde la gestación, nacimiento, infancia y adolescencia, sin olvidar que como profesionales dedicados al trabajo con niños, niñas y adolescentes estamos mandatados a garantizar sus derechos. Finalmente pero no menos importante no debemos olvidar a aquellos NNA “protegidos” por el estado del Chile considerados “objetos de protección” y que se encuentran a cargo del Servicio Nacional de Menores (SENAME), ya que como profesionales debemos apoyar sus cuidados y que se cumplan sus derechos que muchas veces han sido vejados y lo continúan siendo.

Invitamos a todos los médicos y médicas a ser partícipes activos en la protección de los derechos de todos y cada uno de los NNA, ya que en el ejercicio de co-garantes de estos les estaremos entregando más y mejor salud.

TIPS para la atención con enfoque de derechos de NNA

• Saludarlo siempre al comienzo de una atención.

• Escuchar de su propia voz lo que lo que quiere, siente, afecta, duele, o molesta. 

• Poner atención a su lenguaje verbal como no verbal. 

• Solicitar su permiso para el examen físico el que debe realizarse con respeto y cuidado.  

• Nunca hablar delante de él o ella como si no estuviera presente.

• No minimizar sus sentimientos o emociones.

• No comparar con otros niños o niñas.

• No dejar de atender su llanto, ya que es algo que no haríamos con ninguna persona ¿Por qué hacerlo entonces con un NNA?.

• La creatividad y empatía son elementos relevantes en la atención, recordar que el juego es el lenguaje por excelencia de la infancia.

Bibliografía

1. DECRETO 830.  PROMULGA CONVENCIÓN SOBRE LOS DERECHOS DEL NIÑO. MINISTERIO DE RELACIONES EXTERIORES. CHILE 1990.

2. Beloff M. “MODELO DE LA PROTECCIÓN INTEGRAL DE LOS DERECHOS DEL NIÑO Y DE LA SITUACIÓN IRREGULAR: UN MODELO PARA ARMAR Y OTRO PARA DESARMAR”. UNICEF, Santiago de Chile, 1999. pp 9-21. 
3. https://www.crececontigo.gob.cl/tema/derechos-del-nino-y-la-nina/
4. GONZÁLEZ F.  ET AL. “DECLARACIÓN DE POSICIÓN DEL COLEGIO MÉDICO DE CHILE SOBRE LA VULNERACIÓN DE DERECHOS DE LA INFANCIA”. COLMED. ​​MESA INTERSECTORIAL POR LA PROTECCIÓN DE LOS DERECHOS DE LA INFANCIA, SANTIAGO, CHILE. 2017-2018.
5. Defensoría de la niñez. (https://www.defensorianinez.cl/) 
6. MINSAL. Orientaciones Técnicas para la Atención Psicosocial de los Niños y Niñas Hospitalizados en Servicios de Neonatología y Pediatría. [Internet]. 2011. Disponible en: http://www.crececontigo.gob.cl/ wp-content/uploads/2015/11/Atencion_Psicosocial_RN.pdf